Dass auf den im Hinspiel verletzt zurückgebliebenen Laimer bei Olympique verzichtet werden muss, sollte angesichts solcher Vorzeichen nicht mehr als eine Petitesse sein: Wir gehen in jedem Falle davon aus, dass sich der mitgebrachte Vorsprung durchaus als tragfähig erweisen kann.  
 Zudem haben die Kanarienvögel seit ihrer Auftaktpleite gegen Zagreb in der EL sieben von neun Punken geholt, was einen deutlichen Aufwärtstrend darstellt.  
  Ein Weltmeister hat es bislang vier Mal bei der folgenden Europameisterschaft ins Finale geschafft. Gewonnen haben Frankreich (2000) und Spanien (2012). Deutschland hat hingegen beide EM-Endspiele als Weltmeister verloren. 
 Video: Im Hinspiel sorgten Henrikh Mkhitaryan und Aaron Ramsey für den 2:0-Auswärtssieg Arsenals beim AC Milan. 
  Jedoch verpassten es die Hausherren, trotz vielversprechender Einschussmöglichkeiten, nachzulegen – ein Umstand, der sich (leider) rächen sollte.  

Infografik oben: Ein Großteil der Spieler des isländischen EM-Kaders liegt bei einem Marktwert von unter 1 Million Euro. Der aktuelle Spitzenreiter Gylfi Sigurdsson (11 Millionen) ist in dieser Auflistung von Statista von Januar 2016 allerdings nicht vertreten.  
 Begonnen hat er seine Trainerlaufbahn beim AC Florenz. Es folgten Lazio Rom, Inter Mailand, Manchester City, Galatasaray, wieder Inter und von 2017 bis 2018 Zenit St. Petersburg.  
  Dabei ist es wohl der größte Verdienst des neuen Trainers, eine funktionierende Abwehr installiert zu haben; vier Auftritte ohne jeden Gegentreffer sorgten zuletzt dafür, dass sich für das Einfahren des Dreiers nur ein überschaubarer offensiver Aufwand erforderlich machte. 
 Etwas anspruchsvoller muteten dagegen zwar schon die beiden knappen Quali-Siege gegen Arnheim an. Im Vergleich zu den im Vorjahr bewältigten Aufgaben fielen aber auch die Niederländer qualitativ recht deutlich ab. 
  für Leverkusen bedeutet das Los Villarreal auch insofern einen kleinen Schock, da damit böse Erinnerungen an die Saison 2010/2011 wach werden.  

 Bevor es in der zweiten Augusthälfte mit den Absteigern aus der Champions-League-Qualifikation in die allesentscheidenden Play-offs geht, ist das Gedrängel um die begehrten Plätze in den Vorrunden-Gruppen in diesen Tagen besonders groß. Von den insgesamt 29 Duellen bekommt aus hiesiger Sicht natürlich das bereits erwähnte deutsch-österreichische Nachbarschaftstreffen das deutlich größte Stück vom Aufmerksamkeitskuchen ab.  
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  Gegen Celta Vigo, das nach dem Viertelfinal-Triumph über KRC Genk zum ersten Mal in einem europäischen Semifinale steht, muss die Mourinho-Elf zunächst am Donnerstag, den Mai (21:05 Uhr) auswärts in Spanien antreten. Eine Woche später geht dann das Rückspiel im Old Trafford über die Bühne. 
  Dass der Sieger im Rückspiel nach allen Regeln der Wahrscheinlichkeit erneut nur Borussia Dortmund heißen kann, ist schon allein auf die sich im ersten Aufeinandertreffen offenbarenden konditionellen Defizite des norwegischen Außenseiters zurückzuführen: 
  Im Gegensatz zur Bundesliga herrscht in der russischen Liga noch immer Winterpause — ein klarer Vorteil für die „Werkself“.  

 Deutschland: Steht bereits vor dem dritten Spieltag fix im EM 2024 Achtelfinale und wird einen der ersten beiden Plätze belegen.  
 Quoten Stand vom 15.3.2018, 08:27 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.   
 Dass die Mannschaft von Ralph Hasenhüttl zu einem solchen Törchen immer in der Lage ist, dürfte mittlerweile außer Frage stehen. Gegen ein notwendigerweise offensiv zu erwartendes Marseille sollte der eine oder andere Einschlag nun sogar ganz besonders naheliegend sein. 
  Quoten Stand vom 11.12.2018, 15:10 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  
 Die zum Saisonstart ausgegebene Devise, dass man Erfolge in Salzburg fortan nicht mehr am Gewinn von Titeln bemisst, machten sich die Spieler auch in der Europa League konsequent zu eigen — im Vergleich zu den Auftritten der Vergangenheit war das Team hier nur noch ein Schatten seiner selbst.  

 Da es für Ajax somit wohl auch im dritten Jahr in Folge nichts mit der Meisterschaft werden wird, dürfte sich das Team nur umso fester in den europäischen Wettbewerb verbeißen – weshalb hier eine ganz ähnliche Gemengelage wie bei den Knappen zum Tragen kommt.  
 Gegen die Katalanen haben sie damals im Elfmeterschießen gewonnen. Um zumindest die Möglichkeit zu dieser „Lotterie“ zu haben, müsste die Werkself das Rückspiel zumindest mit 2:0 gewinnen. Das bedeutet für kommenden Donnerstag: Tore schießen, aber keines bekommen. Denn mit jedem Gegentor müssten sie zwei mehr machen.  
  Allein, an der klaren Rollenverteilung ändert dies herzlich wenig. Schließlich, so offenbar die Meinung der Buchmacher, müsste es mit dem Teufel zugehen, wenn Manchester United in der Europa League bereits im Achtelfinale die Segel streichen müsste. 
  Die Bedeutung dieses Matches betont auch Irland-Trainer Martin O’Neill: „Die Partie gegen Schweden ist ein wirklich großes Spiel für uns. Wir müssen dort etwas holen, besonders nachdem sich einige der besseren drittplatzierten Teams für die nächste Runde qualifizieren.“  
 Insgeheim wird die Zielvorgabe wohl das EM-Viertelfinale sein und das sollte mit der Qualität dieser Mannschaft, die noch dazu über sehr viel Routine verfügt, schon drinnen sein.